Com a evolução das tecnologias de informação, praticamente todas as empresas de média e grande dimensão passaram a utilizar sistemas totalmente informatizados para realizar os seus processos mais importantes, o que com o passar do tempo acaba por gerar uma enorme quantidade de dados relacionados com os negócios, mas não relacionados entre si. Estes dados, armazenados num ou mais sistemas operacionais de uma empresa, são um recurso mas, de modo geral, raramente servem como recurso estratégico no seu estado original. Os sistemas convencionais de informática não são projectados para gerar e armazenar as informações estratégicas, o que torna os dados vagos e sem valor para o apoio ao processo de tomada de decisão nas organizações. Estas decisões normalmente são tomadas com base na experiência dos administradores, quando poderiam também ser baseadas na análise de factos históricos que foram armazenados pelos diversos sistemas de informação utilizados pelas organizações.

O Datawarehouse nasceu a partir do reconhecimento da importância do valor da informação dispersa existente nas organizações. Ele é um ambiente expansível e planeado para a análise de dados não voláteis. Estes dados são lógica e fisicamente transformados, provenientes de múltiplas aplicações, actualizados e mantidos por um longo período de tempo, expressos em termos do negócio e resumidos para uma análise eficiente. Assim, um Datawarehouse é uma plataforma com dados integrados e qualidade melhorada, uma excelente base de apoio a vários DSS (”Decision Support Systems” - Sistemas de Apoio à Decisão), aplicações de EIS (”Executive Information Systems” - Sistemas de Informação Executiva) e processos empresariais.