É indiscutível que as Bases de Dados são de vital importância para as empresas e que sempre foi de difícil análise os dados nelas existentes. Tudo isso porque, geralmente, as grandes empresas detêm um volume enorme de dados e esses estão em diversos sistemas distribuídos pelos vários departamentos. Não conseguíamos tratar informações que permitissem tomarmos decisões baseadas num histórico dos dados.

Em cima desse histórico podemos identificar tendências e posicionar a empresa estrategicamente para ser mais competitiva e, consequentemente, maximizar os lucros, diminuindo o índice de erros na tomada de decisão. Tendo esta ideia como suporte, introduziu-se um novo conceito no mercado, o Datawarehouse.

Esse conceito consiste em organizar os dados da empresa da melhor maneira, para dar informações aos administradores e directores das empresas para a tomada de decisão. Tudo isso numa Base de Dados paralela aos sistemas operacionais da empresa.

Para organizar os dados são necessários novos métodos de armazenamento, estruturação e novas tecnologias para a geração e recuperação dessas informações. Essas, estão já bem difundidas, oferecendo muitas opções de ferramentas para atingir todas essas etapas. Diferem dos padrões operacionais de sistemas de Base de Dados nos seguintes aspectos:

• Dispõem de habilidade para extrair, tratar e agregar dados de múltiplos sistemas operacionais em Data Marts ou Datawarehouses separados;

• Armazenam dados frequentemente em formato de cubo (OLAP) multidimensional permitindo uma rápida agregação de dados e detalhe das análises (”drill-down”);

• Disponibilizam apresentações e relatórios, pesquisando, reportando e modelando capacidades que vão além dos padrões de sistemas operacionais frequentemente oferecidos.

Um Datawarehouse permite a geração de dados integrados e históricos, auxiliando os responsáveis a decidirem baseados em factos e não em intuições ou especulações, o que reduz a probabilidade de erros e de tempo despendido na hora da decisão. Cerca de 88% dos directores admitem que dedicam quase 75% do tempo às tomadas de decisão apoiadas em análises subjectivas (Aspect International Consulting, 1997), menosprezando o facto de todos terem acesso a computadores.

Conhecer mais sobre essa tecnologia permitirá aos gestores de topo descobrir novas maneiras de diferenciar a sua empresa numa economia globalizada, deixando-os mais seguros para definirem as metas e adoptarem diferentes estratégias na sua organização, conseguindo assim visualizar antes dos seus concorrentes novos mercados e oportunidades, actuando de maneiras diferentes conforme o perfil dos seus consumidores.